ll était un personnage #6 : Tiny Tim

Il était une fois

Deux siècles plus tôt, en 1843, Charles Dickens écrivait son célèbre conte de Noël mettant en scène Ebenezer Scrooge et ses rencontres fantomatiques. Prévenu par son ancien associé, Jacob Marley, de la visite de trois esprits, Scrooge va devoir remettre en question sa façon de vivre. Il est confronté à des images de Noël passés, présents et à venir, à la vie de son employé Bob Cratchit et sa famille. Le petit Tiny Tim est malade et marche avec une béquille mais Bob ne gagne pas assez pour le faire soigner... Quand vient le tour de l'esprit du Noël futur, Tiny Tim est mort et Scrooge est bouleversé. Il veut changer. Et lorsqu'il se réveille le matin de Noël, il met ses bonnes résolutions en action - Bob sera augmenté, Tiny Tim vivra et Scrooge sera pour lui comme un second père.

Made in Disney

C'est en 1983 que les studios Disney s'approprient l'histoire dans le Noël de Mickey. Scrooge est incarné par Picsou et les Cratchit par Mickey, Minnie et des mini-Mickeys ! Tiny Tim est si minuscule qu'on ne peut que s'attendri devant le personnage. Il n'y a presque à rien à manger sur la table mais il est reconnaissant d'avoir un pareil repas et remercie même Scrooge, inconscient du fait que, dans son avarice, il exploite son père. Là aussi quand Bob "Mickey" Cratchit dépose la petite béquille sur la tombe de Tiny Tim dans la sombre vision du futur, Scrooge veut altérer cet avenir.

Froid aux mains, chaud au cœur

Tiny Tim est loin d'être le personnage principal du conte de Dickens ou du dessin animé de Disney mais il est de loin l'un des plus marquants. La vision de son Noël présent, de son futur potentiel et du lien entre Scrooge et sa condition sont des éléments essentiels dans le changement d'attitude de Scrooge. Plus que pour sauver son âme, Scrooge change son attitude, envers les autres en général, et Cratchit en particulier, pour que Tim ait sa chance.

De plus, Tiny Tim est particulièrement attachant car il ne possède que peu de choses, mais il se satisfait de sa situation avec philosophie, en est même reconnaissant. Il est plein de générosité malgré sa pauvreté et il fait du bougon Scrooge un Père Noël - c'est le miracle de Noël de Dickens !

Le saviez-vous ?

Les écrivains victoriens, et notamment Dickens, furent a posteriori accusés de faire preuve de bien trop de sentimentalisme dans leur traitement des personnages d'enfants. Dickens en particulier dépeint des enfants angéliques, on ne peut moins réalistes en mettant dans leur bouche des paroles qui ne traverseraient probablement jamais l'esprit d'un enfant. Par exemple, dans A Christmas Carol, Bob Cratchit rapporte les paroles de Tiny Tim : "He told me, coming home, that he hoped the people saw him in the church, because he was a cripple, and it might be pleasant to them to remember upon Christmas Day who made lame beggars walk and blind men see." Peu de chance en effet, à mon avis, que ce genre de pensée traverse l'esprit d'un petit garçon. Dickens est un récidiviste dans le domaine et Oscar Wilde, critique, a écrit ironiquement à ce sujet : "one must have a heart of stone to read the death of Little Nell [un autre personnage de Dickens] without laughing."

Aladdin (1992)

Il était une fois

L'histoire du jeune Aladdin ne faisait pas partie du recueil original des Contes des 1001 nuits, elle fut ajoutée au 18ème siècle par le traducteur Antoine Galland. L'histoire est donc celle d'Aladdin trompé par un sorcier se faisant passer pour le frère de son défunt père afin d'obtenir une lampe. Il envoie donc Aladdin dans une caverne pour récupérer le fameux objet. Mais, quand le sorcier tente de le doubler, Aladdin reste coincé dans la caverne avec la lampe et la bague que le sorcier lui avait donné comme protection. Se frottant les mains, Aladdin libère sans s'en rendre compte le génie de l'anneau qui le ramène à sa mère. Celle-ci libère à son tour le génie de la lampe, plus puissant encore, en voulant nettoyer l'objet.

Grâce à ce génie, Aladdin gagne en richesse et puissance, épouse la fille de l'empereur et ils s'installent dans un magnifique palais construit par le génie. Mais, le sorcier n'a pas dit son dernier mot et revient s'emparer de la lampe. Il profite de l'ignorance de la femme d'Aladdin quant à la puissance de la lampe pour la lui échanger contre une plus neuve. Ainsi, le sorcier peut demander au génie de la lampe de déplacer le palais et tout ce qu'il contient chez lui au Mahgreb. Heureusement pour Aladdin, il possède toujours la bague et le génie qu'elle contient. Et si celui-ci n'est pas aussi puissant que le génie de la lampe, il peut tout de même le pouvoir d'amener Aladdin chez le sorcier où il va récupérer la lampe et vaincre le sorcier en duel avant de demander à ce que le palais retrouve sa position initiale.

Alors c'est le frère du sorcier, plus mauvais, mais aussi plus puissant, qui souhaite se venger. Il se déguise en vieille guérisseuse et se présente au palais d'Aladdin où on l'invite à rester au cas où quelqu'un tomberait malade. Prévenu par le génie de la lampe, Aladdin tue l'imposteur puis, tous vivent heureux et Aladdin devient empereur à la suite de son beau-père.

Made in Disney

Le dessin animé commence avec la présentation de la caverne aux merveilles qui contient la lampe, après tout c'est autour de cette lampe que tourne toute l'histoire ! Jafar y envoie un voleur pour lui ramener la lampe mais celui-ci est engloutit dans la caverne de sable car seul un diamant d'innocence pourra y entrer.

Dans l'histoire que nous conte les studios Disney, Aladdin est un jeune homme des rues qui vole sur les étales du marché avec l'aide de son petit singe, Abu. Mais un voleur au grand cœur qui partage son butin avec les petits orphelins. Et, de l'autre côté des murs du palais vit la princesse Jasmine que son père souhaite voir se marier avec un prince. Pour échapper à cette obligation, Jasmine s'enfuit pendant la nuit. Les deux jeunes gens se rencontrent au marché le lendemain quand Aladdin aide Jasmine à se tirer d'un mauvais pas. Pendant ce temps, au palais, Jafar découvre qu'Aladdin est le diamant d'innocence dont il a besoin pour entrer dans la caverne aux merveilles. Il envoie donc les gardes à sa poursuite qui, malgré les ordres de Jasmine, le jettent en prison.

Déguisé en vieillard, Jafar approche Aladdin dans les geôles et lui propose un marché : il le fait sortir s'il l'aide à récupérer un objet précieux dans une caverne. Les nouveaux partenaires se rendent à l'entrée de la caverne aux merveilles où Aladdin reçoit ses instructions de la gueule du tigre : il ne doit toucher qu'à la lampe. Les tentations sont nombreuses dans la caverne qui est remplie d'or et de pierres précieuses. Un tapis volant rencontré en chemin les conduit jusqu'à la lampe mais Abu commet l'erreur de s'emparer d'un rubis... et là, c'est le drame ! Tous les trésors fondent, sont dissous dans une lave en fusion et Aladdin et Abu ne s'en sortent que grâce au tapis. Mais, quand Aladdin tend la lampe à Jafar, celui-ci sort pour toute récompense un poignard. Aladdin se retrouve alors enfermé dans la caverne vide avec Abu et le tapis... et la lampe ! Quand il la frotte, un génie bleu en sort qui lui offre trois vœux, et les sort de la caverne.

Pour son premier souhait, Aladdin demande au génie de faire de lui un prince et ainsi de lui donner une chance de séduire Jasmine. Il se présente donc au palais en grand apparat sur Abu, changé en éléphant pour l'occasion. Si Jasmine est séduite, l'arrivée du prince Ali Ababua est pour Jafar comme un grain de sable dans les rouages de son plan alors il tente de se débarrasser de lui. Heureusement, Aladdin est jeté à l'eau avec la lampe et le génie lui sauve la vie, considérant qu'il s'agit là de son deuxième souhait. Jafar est démasqué, il ne pourra plus hypnotiser le sultan à ses fins mais il comprend que le prince Ali n'est autre qu'Aladdin et qu'il a toujours la lampe... Il envoie donc Iago la récupérer et, quand c'est chose faite, il ordonne au génie de faire de lui le sultan. Quand ce n'est pas suffisant, il demande à être le plus grand sorcier de l'univers. Aladdin sait qu'il ne vaincra pas par la force alors il piège Jafar en lui disant qu'il ne sera jamais aussi puissant que le génie. Alors pour son dernier vœu, Jafar demande à devenir le génie le plus puissant de la Terre. Le voilà donc esclave de sa propre lampe et Aladdin peut l'enfermer et s'en débarrasser ! Tout rentre dans l'ordre et, comme promis, Aladdin utilise son dernier souhait pour libérer le génie. Puis, le sultan propose à Jasmine de choisir l'homme qu'elle estime digne d'elle, quelque soit son statut.

Le conte des 1001 gags

Aladdin est vif, on ne s'y ennuie jamais, les personnages sont attachants et chacun trouve sa place de façon naturelle. Le jeune voleur rêveur et son petit singe bougon. La princesse prisonnière de son rang et son nounours de tigre. Le sinistre vizir Jafar à la voix doucereuse qui manipule un sultan naïf avec un perroquet au grand bec comme acolyte. Chacun a son humour et Iago en particulier a toujours une bonne répartie sous son aile !

Mais surtout... comme La Belle et la Bête a la Bête, comme Le Roi Lion a Mufasa, Aladdin a le Génie, l'un des meilleurs personnages Disney, l'un de mes préférés en tous cas ! A mes yeux, il en devient presque la star du dessin animé - il n'est pas secondaire comme peuvent l'être Abu ou Iago, il n'est pas seulement là pour exécuter les désirs d'Aladdin, il est grâce au grand cœur de celui-ci, un compagnon de premier plan. En effet, Aladdin est un personnage généreux et au lieu de traiter le Génie en esclave comme le fera Jafar, il le traite en ami, lui demandant même ce que lui souhaiterait. Et, ainsi, nous avons accès aux sentiments, aux rêves, aux désirs du Génie : il rêve d'être libre. Le Génie est un personnage à part avec "des pouvoirs cosmiques phénoménaux" dont celui de nous faire passer du rire aux larmes en quelques secondes. Dès qu'il apparaît à l'écran, il nous propose un One Man Show ! Et pourtant quand il est enfin libre, l'émotion l'emporte car Aladdin fait passer sa promesse avant ses propres besoins alors "[il] restera toujours un prince pour [lui]".

Et puis, il ne faut pas oublier non plus que le Génie est l'interprète de deux chansons cultes : "Ton Meilleur Ami" et "Prince Ali" !

Il était un personnage #5 : Maléfique

Il était une fois

Dans les deux versions du conte, celle de Perrault (1697) et celle des frères Grimm (1812), la fée responsable du mauvais sort pesant sur la petite princesse n'intervient qu'au début du conte. Chez Perrault elle est une fée, qui s'invite d'elle-même au baptême de la princesse aux côtés des sept fées conviées par le roi et la reine. Chez les Grimm, elle est la treizième fée, nombre de mauvais augure, que l'on a volontairement omis de convier à la cérémonie par manque de couverts en or.

Jamais la fée n'est identifiée par un nom, ou un titre quelconque - elle est la mauvaise fée, celle qui maudit la princesse. Dans le ballet de La Belle au Bois Dormant, la fée est nommée Carabosse, célèbre personnage de mauvaise marraine, vieille, laide et bossue qui devient associée au conte "La Belle au Bois Dormant". Et comme chez les Grimm elle maudit la princesse pour se venger de ne pas avoir été invitée.

 

Made in Disney

Chez Disney, la mauvaise fée devient Maléfique et est l’ambassadrice des forces du Mal, ce qui introduit le thème de la lutte entre bien et mal et est bien représentée par son domaine de la Montagne Interdite, lugubre, nue de toute végétation, habitée de pierres et de monstres grotesques.

Son rôle s'étend sur toute la durée du dessin animé. En effet, après qu'elle ait maudit Aurore, on assiste à sa quête pour retrouver l'enfant qui a été cachée par les fées. Puis, surtout, c'est elle qui finit le travail qu'elle a commencé en amenant Aurore, hypnotisée, jusqu'au fuseau. Et, enfin, elle garde Philippe captif, allant jusqu'à se transformer en dragon pour l'empêcher d'atteindre sa princesse en une scène mythique.

Sorcière 'Hot' Couture

Malgré la reprise de certains morceaux de Tchaikovsky, Disney opte pour une stratégie différente. En effet, la princesse endormie condamnée à son sommeil de mort par une vieille et méchante bonne femme, ça rappelle un peu trop Blanche Neige et les Sept Nains, sorti vingt-deux ans plus tôt. Alors, Carabosse devient Maléfique. Et, sous les traits de crayons de Marc Davis, elle est tout sauf laide et bossue ! Certes, avec ses cornes et son teint verdâtre, on ne peut la dire belle... mais on doit lui reconnaître une certaine élégance dans le look, toute en longueur, ses gestes, sa façon de se mouvoir - elle attire le regard, vole la vedette aux autres personnages, elle fascine.

D'autant plus que le scénario nous invite dans son intimité. Nous voyons chez elle doute et fragilité sur la Montagne Interdite alors qu'elle ne semble pourtant avoir de compte à rendre à personne.

Mais rien ne la fera fléchir. Maléfique est évidemment l'antithèse du personnage de le Fée Marraine comme on peut la rencontrer dans Cendrillon. Une fée maléfique, une mauvaise fée, oui mais pas seulement. Comme elle est la version maléfique de la Marraine, elle peut aussi être vue, comme la marâtre de Cendrillon, comme l'autre mère qui au lieu de vouloir le bien de l'enfant, souhaite son malheur. De plus, les traits de Maléfique, s'ils sont plus durs, sont assez proches de ceux de la mère d'Aurore, et d'Aurore elle-même d'ailleurs. Elle est le double maléfique, le côté obscur...

Le saviez-vous ?

A l'origine, le look de Maléfique était un peu différent puisque ses vêtements étaient ornés de rouge. Mais, pour coller davantage avec les fonds en majorité dans les tonalités de verts de Evyind Earle, on a changé le rouge pour le violet. Ce fut également le cas pour Ursula de La Petite Sirène. Le dessin animé dans son ensemble marque un tournant dans l'animation des studios dont les animateurs ont dû adapter leur style aux lignes géométriques de Earle.

Maléfique est devenue un personnage si emblématique que son histoire a été étoffée dans le film, Maléfique, sorti cette année avec Angelina Jolie dans le rôle titre.

 

Hocus Pocus (1993)

Il était une fois

Puisque l'histoire de Hocus Pocus se déroule à Salem, je ne peux en parler sans évoquer les célèbres procès des sorcières de Salem. Ces procès eurent lieu entre 1692 et 1693 et eurent un impact important sur l'Amérique du Nord, futurs États-Unis. Les événements se déroulent donc dans le Massachusetts, dans la petite ville de Salem et ses alentours. La première salve vit la mort de vingt personnes, certaines mortes en prison, d'autres exécutées et l'un des suites du supplice de peine forte et dure... Ce supplice était appliqué aux accusés refusant de parler et consistait à placer des pierres sur leur torse jusqu'à ce qu'ils parlent ou meurent oppressés sous le poids.

Tout a commencé à Boston avec des rumeurs. D'après les informations de Cotton Mather, quatre des six enfants Goodwin furent victimes d'étranges crises après que l'aîné d'entre eux ait volé du linge à la vieille Goody Glover, que son mari qualifiait de sorcière... Les enfants étaient victimes de douleurs au dos et dans le cou et perdaient le contrôle de leur corps : langue pendante, cris aléatoires. Goody Glover sera jugée et exécutée le 16 novembre 1688. Puis, en 1692, à Salem, Betty Paris et Abigail Williams sont victimes des mêmes crises. Interrogées, elles finissent par mettre en cause trois femmes. Sarah Good, Sarah Osborne et Tituba sont donc les trois premières accusées d'une longue liste. Toutes trois des marginales dont les actes, les choix de vie ou encore les origines ethniques déplaisent. Cependant, Martha Corey et Rebecca Nurse, les deux suspectes suivantes sont des personnes impliquées dans la vie de l’Église. Alors, c'est la paranoïa - parce que si de telles femmes peuvent être des sorcières, alors n'importe qui pourrait en être une. On ne recule devant rien - par exemple, on interroge Dorothy Good, la fille de quatre ans de Sarah et on utilise le témoignage de cette enfant comme une confession de sorcellerie à l'encontre d'elle-même et de sa mère. Dorothy restera même neuf mois en prison.

Aujourd'hui, il existe plusieurs hypothèses quant à la cause des crises à l'origine de ces procès. Il aurait pu s'agir d'une hystérie post-traumatique suite à l'attaque d'indiens dans la région. Autre cause probable, le claviceps purpurea, un champignon présent dans le pain et pouvant causer, entre autres, des spasmes douloureux et des psychoses. Mais il existe une toute autre théorie : que les victimes des crises aient joué la comédie. Jalousie, besoin d'attention, prise de position dans une rivalité entre clans au sein de la ville - les raisons ne manqueraient pas... Reste les théories de possession diabolique et de sorcellerie, à vous de voir en quoi vous croyez...

Avec le temps, on s'est évertué à rétablir la réputation et l'innocence des accusés et à dédommager leurs descendants. Par exemple, trois cents ans après son exécution, on instaure le Goody Glover Day pour réparer l'injustice qui a causé la mort de cette femme. Aujourd'hui, l'histoire de la région a fait naître un tourisme autour des procès et de la sorcellerie. Tourisme qui prend de l'ampleur dans les années 90 et à l'époque d'Halloween après la sortie de Hocus Pocus.

Made in Disney

1693. Salem, Massachusetts. Thackeray Binx se réveille en sursaut et s'aperçoit que sa petite sœur Emily n'est pas dans son lit. Il l'aperçoit au loin, se dirigeant vers les bois avec une sorcière. Après avoir demandé à son ami Eli de réveiller son père et les hommes du village, il court jusqu'au cottage des sœurs Sanderson et y trouve Emily assise sur une chaise tandis que les sœurs sont occupées à préparer une potion. Une potion qu'elles veulent faire boire à Emily pour absorber sa force vitale et redevenir jeunes et, pour le punir de son intervention, les sorcières condamnent Thackeray à vivre éternellement sous la forme d'un chat noir avec sa culpabilité rejeté par les siens. Le village se presse au cottage et condamne les sorcières à la pendaison. Mais avant qu'ils aient pu les exécuter, Winnifred leur prédit qu'une nuit d'Halloween de pleine lune, un vierge allumera la bougie à flamme noire et elles reviendront à la vie.

1993. Salem, Massachusetts. Max Dennison vient juste de déménager de Californie avec sa famille et ne croit pas en toutes ces histoires que l'on raconte sur les sorcières Sanderson à Salem. Seulement, Max en pince pour Alison qui, ayant toujours vécu à Salem, adore toutes ces légendes. Alors que Max et sa petite sœur Dani sont en quête de bonbons à la maison d'Alison, ils décident de se rendre tous les trois dans la maison des Sanderson transformée en musée aujourd'hui fermé au public. Voulant frimer et prouver qu'il s'agit de stupides histoires, Max allume la fameuse bougie... et là c'est le drame ! Max, Alison et Dani s'échappent de la maison avec l'aide de Thackeray qui, toujours sous la forme d'un chat, surveille les lieux. Sur ses indications, Max emmène le grimoire. Toujours sur les conseils de Thackeray, les trois enfants trouvent refuge dans le cimetière, sur la terre sacrée duquel les sorcières ne peuvent poser le pied. Alors, pour faire son sale boulot, Winnie réveille Billy, un vieil amant qu'elle a elle-même tué après qu'il l'ait trompée avec Sarah.

La course poursuite est lancée. Max, Alison et Dani mettent tout en œuvre pour conserver le grimoire. De leur côté, Winnie, Mary et Sarah découvrent le monde moderne : les routes goudronnées, les bus etc. et elles s'émerveillent devant un homme en costume de Satan qu'elles croient donc être leur maître. Les sœurs suivent les enfants jusqu'à la mairie où la fête d'Halloween bat son plein et s'illustrent dans un numéro de chant inoubliable. Puis, ils les attirent jusqu'à l'école dans un four géant et les y enferment en un clin d’œil au conte d'Hansel et Gretel mais les Sanderson n'ont pas dit leur dernier mot...

Croyant que c'est fini, Max, Dani et Alison rentrent à la maison des Dennison et Thackeray est considéré comme un membre de la famille. Mais les sœurs ont toute la nuit pour mettre leur plan à exécution et faire de leur retour un événement permanent alors ce n'est pas un simple four qui va les arrêter ! Et pour les aider, Alison commet l'erreur d'ouvrir le grimoire ce qui permet à Winnifred de savoir où il est. Alors les Sanderson s'emparent du grimoire et de la petite Dani, et Sarah enchante le reste des enfants de la ville pour qu'ils les suivent. Max et Alison n'ont plus qu'une solution : retarder les sorcières assez longtemps pour que le lever du soleil fasse d'elle de la poussière. Ils arrivent à les tromper avec les phares de la voiture, ce qui est assez pour sauver Dani et se réfugier à nouveau dans le cimetière.

Il ne reste plus aux Sanderson qu'assez de potion pour un enfant et elles ont l'embarras du choix mais l'esprit de vengeance de Winnie lui fait commettre l'erreur qui causera sa perte et celle de ses sœurs : elle veut Dani. De plus, elles ne peuvent plus compter que sur elles-mêmes puisque le zombie Billy retourne sa veste pour aider les enfants ! Heureusment pour elles, elles peuvent compter sur l'amour de Max pour Dani... Pour la protéger, Max boit la potion et Winnie se jette sur lui mais il est trop tard... elle a touché le sol du cimetière et devient pierre tandis que Mary et Sarah partent en poussière, puis la statue de Winnie explose. Avec les sorcières détruites, Billy peut reprendre son repos et Thackeray est libéré du sort. Son fantôme retrouve celui d'Emily et la paix, enfin...

Sorcières, fantômes, zombie et chat noir : du pur Halloween !

Si Hocus Pocus a connu des débuts difficiles au cinéma, ce n'est certainement dû qu'à sa date de sortie inappropriée : au beau milieu du mois de juillet ! Sa sortie en cassette, puis en DVD remet les pendules à l'heure et le film devient culte ! Et pour cause, c'est le film familial d'Halloween par excellence - tous les ingrédients sont là : les mauvaises sorcières, le zombie, le chat noir etc. Et puis le décor s'y prête à la perfection : les feuilles d'automne recouvrent les arbres et les rues de Salem, comme c'est le cas de Friendship dans Casper. Et évidemment on se balade dans le cimetière et dans des souterrains en pleine nuit !

Mais si ce film est devenu culte c'est sans doute grâce à Bette Middler, Kathy Najimi et Sarah Jessica Parker qui ont fait du trio Sanderson un vrai phénomène. Winnie en chef de famille est la seule qui tient la route question neurones et si Mary ne pouvait sentir les enfants et Sarah les envoûter, elle les aurait probablement déjà laissées derrière elle ! Mais la bêtise des deux plus jeunes sœurs fait leur charme si l'on peut dire. Et même si elles sont les méchantes dans l'histoire, on ne peut s'empêcher de chanter avec elles quand elles se lancent dans l'interprétation de "I Put A Spell On You" ! Mais le comique passe aussi par Billy, le zombie, dont l'allure est digne de celle d'un danseur du clip "Thriller" de Michael Jackson.

Et pour équilibrer le comique, il y a les émotions : un amour adolescent naissant, un frère et une sœur qui se rendent compte à quel point ils comptent l'un pour l'autre. Et surtout, surtout, il y a l'histoire de ce premier frère et de sa sœur : Thackeray et Emily Binx qui nous touchent dès le début et de nouveau à la fin. C'est leur histoire presque plus que celle des autres enfants que l'on souhaite voir se résoudre !

Happy Halloween !